C’est à Lyon que l’Association Internationale des Régions Francophone (AIRF) a choisi de présenter en avant-première le lauréat de son premier Grand Prix Francophone le 7 septembre 2009.
Le lendemain, la Sorbonne accueillait la remise officielle du prix. C’est l’écrivain ivoirien Arsène Angelbert Ablo, 36 ans, originaire de la région Lagunes, qui a été distingué pour son manuscrit "Cœurs d’Etat". Une aubaine pour cet auteur amateur, déjà primé en Côte d’Ivoire lors des "manuscrits d’or 2007", et qui a publié la pièce de théâtre "Ah ! Ce ventre" en 2000, aux éditions L’Harmattan. Basée à Lyon, l’AIRF fédère, sous la présidence de Thierry Cornillet, plus de 200 régions francophones, dont Rhône-Alpes. Elle souhaite, au travers de cette initiative, faire émerger de nouveaux talents parmi les auteurs francophones. L’histoire raconte la vie de deux sœurs africaines, "dont l’une d’entre elles était ma grand-mère maternelle, explique Arsène Angelbert Ablo. Elle fut chargée de s’occuper d’un chef de village blessé venu à la rencontre des habitants cette bourgade. Elle apprend ainsi à le connaître et va finir par tomber amoureuse de cet homme assez mystérieux. Guéri, celui-ci décide de retourner chez lui. Amoureux de sa jeune infirmière, il réussit à convaincre le père de la jeune fille de la laisser l’accompagner. Celui-ci accepte à condition que son meilleur guerrier parte avec eux. Il a pour mission d’en profiter pour en apprendre davantage sur l’inconnu. Histoires d’amour, d’injustice et de trahison sont ainsi abordées pêle-mêle dans ma nouvelle." « Cœurs d’Etat » sera publié à 3 000 exemplaires par une maison d’édition lyonnaise.